Pemerintah Kabupaten Bengkalis baru-baru ini menggelar rapat persiapan pembentukan Sekolah Rakyat sebagai upaya untuk memberikan akses pendidikan yang luas bagi anak-anak dari keluarga miskin. Rapat ini dipimpin oleh Sekretaris Daerah Ersan Saputra TH dan melibatkan berbagai Perangkat Daerah di lingkungan Pemerintah Kabupaten Bengkalis. Langkah ini merupakan respons terhadap arahan dari Presiden RI dan surat dari Menteri Sosial Republik Indonesia dengan Nomor: S-33/MS/PR.04.01/3/2025, yang meminta dukungan pemerintah daerah dalam mendukung pembentukan Sekolah Rakyat.
Program Sekolah Rakyat diinisiasi oleh pemerintah pusat sebagai upaya menyediakan layanan pendidikan gratis yang berkualitas bagi anak-anak dari keluarga miskin dan miskin ekstrem. Dengan tujuan mencetak agen perubahan pada keluarga miskin melalui pendidikan berkualitas, Sekolah Rakyat menjadi bagian dari strategi untuk mengatasi kemiskinan dan menciptakan generasi emas pada tahun 2045. Melalui rapat lintas Perangkat Daerah, Pemkab Bengkalis telah menetapkan lokasi serta langkah-langkah persiapan untuk memenuhi persyaratan pembangunan Sekolah Rakyat.
Pembiayaan pembangunan dan operasional Sekolah Rakyat diambil dari Pemerintah pusat, sementara pemerintah daerah secara aktif mempersiapkan lahan yang diperlukan. Sekolah Rakyat tersebut akan menjadi tempat berasrama yang menyediakan semua kebutuhan siswa secara gratis. Program ini akan menerima anak-anak dari keluarga miskin dan miskin ekstrem yang berada pada Desil 1 dan 2. Dengan target pendirian sekitar 200 Sekolah Rakyat pada tahun 2025/2026 dan 1.000 siswa ditampung, Sekda Ersan mengajak semua pihak untuk bersiap mengakselerasi program ini di Bengkalis. Menyadari pentingnya pelaksanaan program ini, akan dibentuk tim formatur agar pengawasan dan pelaksanaan program menjadi lebih efektif.
Hadir dalam rapat persiapan pembentukan Sekolah Rakyat adalah Kadis Sosial, Plt Kepala DPMPTSP, dan berbagai instansi terkait lainnya. Semua pihak menyambut baik program ini sebagai langkah konkret untuk meningkatkan akses pendidikan bagi masyarakat kurang mampu. Dengan optimisme, Pemkab Bengkalis berkomitmen untuk berpartisipasi aktif dalam program ini.